Imkerei - Honiglese
Die Honigernte ist für Imker der Abschluss einer arbeitsreichen Saison. Zunächst werden die Waben entnommen und von Bienen befreit. Dafür kann ein elektrisches Gebläse verwendet werden. Bei wenigen Völkern ist das Abfegen mit einem Bienenbesen eine einfache, wenn auch arbeitsaufwendige Methode. Eine weitere Möglichkeit ist die Bienenflucht: Ihre sich verengenden Durchgänge lassen die Bienen vom Honigraum in den Brutraum gelangen und erschweren den Rückweg. Wird sie abends zwischen beide Räume eingesetzt, können die Honigwaben am folgenden Morgen entnommen werden. Dabei können die Waben jedoch abkühlen, was das Schleudern erschwert. Eine Wärmespirale für die Zarge oder Honigschleuder beziehungsweise ein etwa 30 °C warmer Arbeitsraum kann dann hilfreich sein.
Entdeckeln der Zellen
Verdeckelung und Tropfprobe geben Hinweise auf die Honigreife. Der Wassergehalt lässt sich mit einem Refraktometer bestimmen; angestrebt wird reifer Honig mit höchstens 18 % Wasser. Die Wachsdeckel werden mit einer Entdeckelungsgabel oder einem Entdeckelungsgerät entfernt.
Honigschleudern
Eine Honigschleuder löst den Honig mithilfe der Zentrifugalkraft aus den entdeckelten beziehungsweise unverdeckelten Wabenzellen. Sie kann von Hand oder elektrisch betrieben werden. Bei Tangentialschleudern stehen die Waben am Umfang des Korbes; selbstwendende Ausführungen erleichtern den Seitenwechsel. Bei halbtangentialen Wendeschleudern sind die Waben strahlenförmig angeordnet und werden während der Drehung schräg gegen die Korbwand geführt. Der auslaufende Honig wird anschließend durch ein Sieb von Wachsteilchen und anderen Verunreinigungen getrennt.
Leere, trockene Waben werden in die Beuten zurückgegeben. Nach der letzten Honigernte können sie eingelagert oder durch Mittelwände ersetzt werden.
Honigkristallisierung
Die Kristallisation ist eine natürliche Eigenschaft der meisten Blütenhonige und hängt vom Verhältnis der einfachen Zuckerarten ab. Sie vermindert die Honigqualität nicht. Bei der Kristallisation kann sich eine flüssige Schicht mit höherem Wassergehalt absetzen, die zu gären beginnen kann. Kristallisierter Honig lässt sich durch vorsichtiges Erwärmen wieder verflüssigen. Dabei sollte die Temperatur 45 °C nicht überschreiten, um biologisch wertvolle Inhaltsstoffe zu schonen.
Cremehonig
Eine weitere Verarbeitungsform ist Cremehonig. Durch die Bildung feiner, voneinander getrennter Kristalle erhält der Honig eine weiche, streichfähige Konsistenz. Er tropft nicht und behält eine gleichmäßige, fast weiße bis leicht gelbliche Farbe. Die wertvollen Inhaltsstoffe bleiben dabei erhalten.
Das Verfahren bei der Herstellung des Cremehonigs
Für die Herstellung werden etwa 3 % Starter bezogen auf die gesamte zu verarbeitende Honigmenge benötigt. Zur Vorbereitung können 200 g kristallisierter Honig unter Rühren in 800 g flüssigen Honig bei 20–25 °C eingearbeitet werden. Die Mischung wird bei 10 °C gelagert und alle zwölf Stunden intensiv gerührt, bis sie fest wird. Der Starter sollte innerhalb weniger Tage verwendet werden, da die Kristallisation mit der Zeit vollständig abschließt.
Zum Impfen wird der Starter zunächst mit der gleichen Menge flüssigen Honigs verrührt, der höchstens 20 °C warm ist. Der Starter soll vorher nicht auf Zimmertemperatur erwärmt werden. Diese Vormischung wird unter intensivem Rühren in den übrigen flüssigen Honig eingearbeitet, dessen Temperatur höchstens 27 °C betragen sollte. Anschließend wird der Honig in Gläser gefüllt und kühl gelagert, am besten bei 10–12 °C.
Welcher Honig ist der beste
Welcher Honig der beste ist, lässt sich nicht allgemein beantworten. In Mitteleuropa ist dunkler Waldhonig besonders beliebt, während in vielen anderen Teilen der Welt heller Blütenhonig bevorzugt wird. Entscheidend ist letztlich der persönliche Geschmack.
Im Handel wird Honig nach seiner Herkunft häufig als Blüten- oder Honigtauhonig bezeichnet. Die Auswahl an Düften, Geschmacksrichtungen, Farben und Konsistenzen ist jedoch größer. Direkt beim Imker lassen sich beispielsweise Honige von Linden, Löwenzahn, Obstbäumen, Weiden, Himbeeren, Brombeeren und Klee probieren. Hinzu kommen örtliche Mischungen, die für das jeweilige Jahr und die Jahreszeit typisch sind.
Honige teilen wir nach der Herkunft auf
Blüten- beziehungsweise Nektarhonig entsteht aus dem Nektar insektenbestäubter Pflanzen. Honigtauhonig gewinnen Bienen aus den süßen Ausscheidungen pflanzensaugender Insekten wie Blattläusen.
Robinie
Robinienhonig ist farblos bis gelblich, mitunter mit einem grünlichen Stich. Er besitzt den charakteristischen Geschmack und Duft der Robinienblüten. Reiner Robinienhonig bleibt besonders lange flüssig.
Klee, Luzerne, Esparsetten
Klee, Luzerne und Esparsette liefern gelblichen Honig mit angenehmem Geschmack. Er kann in der gesamten Masse schneeweiß und fest kristallisieren, sodass er sich schneiden und ähnlich wie Butter verpacken lässt. Diese Honige eignen sich gut zur Herstellung von Cremehonig und sind besonders in Amerika beliebt.
Linde
Lindenblütenhonig zählt zu den geschätzten heimischen Honigen. Er ist gewöhnlich gelblich und klar, mit typischem Lindenaroma. Nach der Kristallisation entwickelt er eine charakteristische Konsistenz.
Wiesenblüten
Wiesenhonig ist eine Mischung verschiedener Blütentrachten, beispielsweise von Himbeeren, Brombeeren und Weidenröschen. Enthält er auch Honigtau, kann seine Farbe dunkler ausfallen.
Honigtau
Honigtauhonige sind meist rotbraun bis dunkelbraun, teilweise mit grünlichem Stich. Ihre Farbe hängt mit dem Gehalt an Pflanzenfarbstoffen und Mineralstoffen zusammen. Dextrine prägen ihren Geschmack und ihre hohe Viskosität. Mit Ausnahmen wie Lärchenhonig bleiben sie häufig lange flüssig. Der Honigtau stammt von pflanzensaugenden Insekten, die unter anderem an Fichten, Tannen, Kiefern, Eichen, Linden und Ahornen leben.
Obstbäume
Obstblütenhonig ist hellgelblich, mit ausgeprägtem Geschmack und Duft. Er kristallisiert gewöhnlich rasch.
Buchweizen
Buchweizenhonig ist braun, dickflüssig bis breiig und teilweise kristallin. Sein kräftiger Duft wird nicht von allen als angenehm empfunden. In Russland, der Ukraine und Polen wird er traditionell wegen seiner zugeschriebenen Heilwirkungen geschätzt. Er eignet sich auch zum Backen und hält Gebäck lange saftig.
Raps und andere Kreuzblütler
Honig von Raps, Senf und anderen Kreuzblütlern ist gelb bis zitronengelb. Er kristallisiert oft schon wenige Tage nach dem Schleudern vollständig. Im ursprünglichen Beitrag werden enthaltenen Stoffen krebshemmende Eigenschaften zugeschrieben. Rapshonig eignet sich sehr gut zur Herstellung von Cremehonig.
Heidekraut
Heidehonig gehört zu den besonders geschätzten und teuren Honigen. Er ist rotbraun, mit kräftigem Duft und Geschmack. Seine gelartige Konsistenz enthält häufig Luftblasen. Als thixotroper Honig verflüssigt er sich beim Rühren kurzzeitig und wird danach wieder gelartig.
Honig im Geschäft
Die Eigenschaften tschechischen Honigs werden von der Herkunft der Bienen und der heimischen Flora geprägt. Der Beitrag hebt eine geringe Belastung mit Fremdstoffen hervor und beschreibt die Wertschätzung im Ausland, insbesondere in Deutschland. Als Preisverhältnis für Exporte wird das Zwei- bis Dreifache gegenüber günstigeren Importhonigen genannt. Zugleich wird auf mögliche Qualitäts- und Rückstandsprobleme bei Importen aus der Ukraine, Russland, China und subtropischen Gebieten hingewiesen. Hochwertiger heimischer Honig werde exportiert, während auf den eigenen Markt auch Mischungen unterschiedlicher Herkunft gelangen. Als Bezugsquelle empfiehlt der Beitrag Imker, die ihre Bienen sachkundig betreuen.
Zahlen aus dem ursprünglichen Beitrag
Die im Beitrag genannten Zahlen beschreiben für Tschechien ein Gleichgewicht zwischen Verbrauch und Produktion: durchschnittlich 0,6 kg Honig pro Einwohner und Jahr, gegenüber 1,4 kg in Deutschland. Genannt werden etwa eine halbe Million Bienenvölker mit einem durchschnittlichen Jahresertrag von 25–30 kg. Rund 55 % des Honigs gingen in den Aufkauf, der Rest werde für den eigenen Bedarf verwendet. Betriebe mit mehr als 150 Völkern werden als gewerblich eingeordnet; auf sie entfielen in Tschechien 2,6 % des Völkerbestands. Für einen existenzsichernden Imkereibetrieb nennt der Text mindestens 200, eher 300–400 Völker.
Beim Honigkauf im Geschäft ist das Etikett die wichtigste Orientierung. Es beschreibt die Herkunft als Blüten- oder Waldhonig; bei Blütenhonigen wird häufig auch die vorherrschende Trachtpflanze genannt, etwa Robinie, Raps, Klee oder Linde. Welche Sorte bevorzugt wird, hängt von den persönlichen Vorlieben ab.
Da viele Kunden flüssigen Honig bevorzugen, wird er vor dem Verkauf häufig erwärmt. Bei starker oder wiederholter Erwärmung kann der Gehalt an Hydroxymethylfurfural steigen. Der Beitrag nennt hierfür einen Höchstwert von 40 mg/kg sowie einen strengeren Wert von 20 mg/kg für die Qualitätsnorm des Tschechischen Imkerverbands.
Neben Imkern bieten auch spezialisierte Geschäfte hochwertigen Honig an, insbesondere bei Zusammenarbeit mit Imkerverbänden. Als Qualitätskennzeichen nennt der Beitrag das Logo „Tschechischer Bär“ auf dem Etikett.
